Histoire politique et sociale

Le fonds Commune de Paris a été constitué en tant que tel pour une exposition organisée en 1935 par la municipalité de Saint-Denis. C’était l’une des premières expositions consacrées aux événements, 64 ans après la Commune. Nombre de pièces étaient alors encore en circulation parmi les familles de Communards. La municipalité a ainsi pu bâtir une collection riche et cohérente de pièces originales. Le musée et la bibliothèque de Saint-Denis formaient alors une seule institution, sous la houlette du conservateur André Barroux (1896-1951). Quand les deux institutions se sont séparées, au début des années 1980, le fonds lui-même a été divisé en deux. La bibliothèque conserve plus de 2 000 documents : manuscrits, périodiques et livres. Avec son pendant du musée, la collection est l’une des plus importantes en France sur ce sujet. 

Les manuscrits émanent principalement de la garde nationale et des municipalités parisiennes entre mars et mai 1871, ainsi que de la correspondance d’un certain nombre de Communards (Jean Allemane, Jean-Baptiste Clément, Gaston Da Costa, Charles Malato, Louise Michel, Jules Vallès). Pièces exceptionnelles : les manuscrits partiels du Tableau de Paris et de L’Insurgé de Jules Vallès. Les périodiques couvrent de façon quasi-exhaustive ce qui a été imprimé à Paris pendant cette période. Les livres forment une bonne représentation de ce qui a été publié pendant la Commune, mais aussi des recherches postérieures sur l’événement jusqu’à aujourd’hui.

Les liens d’amitié entretenus par la municipalité communiste avec l’Union soviétique ont eu leur traduction dans les collections de la bibliothèque. Parmi les 5 000 ouvrages du fonds d’Histoire politique et sociale, on dénombre ainsi près de 500 documents dédiés à l’URSS. Ce sont pour l’essentiel des documents des années 1920-1970, avec un creux pendant la Seconde Guerre mondiale. 

La médiathèque conserve par ailleurs nombre de documents en langue russe, dont le dépouillement doit encore être fait.

Les papiers de l’ouvrier-philosophe Louis-Gabriel Gauny (1806-1889), proche des saint-simoniens, ont été acquis par la bibliothèque de Saint-Denis auprès de la journaliste et femme de lettres Thilda Harlor, alors dépositaire des archives. De natures très diverses (essais, poèmes, sonnets, théâtre, prose, lettres…), ces papiers font régulièrement l’objet de consultations de la part de chercheurs, depuis les travaux pionniers du philosophe Jacques Rancière (Louis-Gabriel Gauny. Le philosophe plébéien, La Découverte-Maspero/Presses universitaires de Vincennes, 1983, réédité en 2017 aux éditions La fabrique).

Jacques Doriot (1898-1945) a été député de la Seine (1924-1937) et maire de Saint-Denis (1937-1937). Au début des années 1930, il était l’un des principaux cadres dirigeants du Parti communiste français (PCF), avec Maurice Thorez. Alors que Thorez était sur une ligne politique loyale à Moscou, Doriot militait pour l’autonomie. Cette position, et son tempérament violent et incontrôlable, le font exclure du Parti en 1934. En 1936, il fonde le PPF (Parti populaire français) qui se veut rival du PCF auprès de la classe ouvrière. Le PPF deviendra à partir de la fin des années 1930 l’un des principaux partis fascistes français. C’est sous le mandat de Doriot, et avec l’objectif de reprendre la Commune de Paris aux communistes que sera organisée l’exposition de 1935. La médiathèque du Centre-ville conserve nombre de documents liés à la personne de Jacques Doriot : discours manuscrits et tapuscrits, album de photos, publications du PPF, livres de et sur Doriot.

La médiathèque du Centre-ville conserve d’importantes collections dédiées au nationalisme, au fascisme et à l’antisémitisme, en lien avec l’histoire politique et sociale de la fin du 19ème et du début du 20ème siècle en France (réaction monarchique, crise boulangiste, affaire Dreyfus, aspiration à la « Revanche », nationalisme, naissance du fascisme), mais aussi avec l’histoire locale et la personne de Jacques Doriot.

La bibliothèque de Saint-Denis a continué à fonctionner, quoiqu’irrégulièrement, pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) et l’Occupation (1940-1944). Elle a gardé de cette époque des ouvrages de collaborateurs rassemblés dans un sous-fonds Occupation.

Cette partie des collections couvre la guerre de façon générale, et les trois conflits contre l’Allemagne (1870-1871, 1914-1918, 1939-1945). Ce fonds est de taille restreinte (moins de 2 000 documents) et ne vise à aucune exhaustivité, dans des domaines où la production éditoriale a été et continue d’être immense. Il s’agit pour l’essentiel de documents contemporains des événements.

On trouve dans les collections anciennes de la bibliothèque aussi bien des ouvrages présentant une conception datée, voire rétrograde, de la femme, que des ouvrages plus avancés, dont notamment ceux témoignant de la dimension féministe du combat progressiste comme les ouvrages d’Alexandra Kollontaï (1872-1952), ou de Jeannette Vermeersch (1910-2001). Par ailleurs, au-delà des ouvrages qui leur sont explicitement consacrés, il convient encore de rechercher la trace des femmes dans nos collections, pour rendre compte de la façon dont elles s’inscrivent dans le Patrimoine écrit (démarche à laquelle on donne parfois le nom de « Matrimoine »), par exemple en mettant en avant les ouvrages écrits par des femmes.